중국의 저성장, 지속될 것인가?

최근 세계 경제와 관련하여 기록적인 저유가, 신기후체제, 테러리즘 등 다양한 이슈들이 발생하고 있지만 중국의 저성장은 가장 주목받는 이슈 중의 하나이다. 특히 다보스포럼이 열리기 하루 전인 지난 19일 중국 국가통계국이 2015년 중국 GDP 성장률을 6.9%로 발표하면서 25년 만에 처음으로 7% 이하로 떨어진 중국의 성장률은 다보스포럼에서도 큰 관심을 받고 있으며 리위안차오(李源潮) 중국 국가부주석을 포함한 중국 각 분야의 리더들은 세계 투자자들의 우려를 불식시키기 위해 애를 쓰는 모습이다.

이러한 관심 속에 다보스포럼의 둘째 날인 21일, 중국 경제와 관련하여 “중국 경제 어디를 향하는가? (Where Is the Chinese Economy Heading?)”이라는 주제의 토론 세션이 있어 많은 이들의 눈길을 끌었다. 블룸버그 TV의 진행자인 Francine Lacqua의 진행으로 시작된 이번 토론에서는 특히 Christine Lagarde 국제통화기금(IMF) 총재의 발언이 눈길을 끌었다. 그는 현재 중국 경제의 불안정성은 ‘아직은 괜찮은 수준’이라면서도 중국의 저성장은 투자 중심의 경제에서 소비 중심의 경제로 바뀌어가는 경제 전환기에 중국 정책 당국자들의 소통(Communication) 부재로 인한 불확실성이 투자를 꺼리게 되는 환경을 만들었기 때문이라는 의견을 냈다. 그는 또 중국 경제가 다시 살아나기 위해서는 ‘분명한 소통(Clarity of communication)’, ‘분명한 목적(Clarity of purpose)’, 그리고 ‘개혁의 이행(Implementation of reforms)’ 등 세가지가 바탕이 되어야 한다고 강조했다.

이에 대해 팡싱하이(方星海) 중국 증권감독관리위원회 부주석은 전환기에 있는 중국 시장에 중국 당국의 경제 정책이 맞추어 가고 있는 과도기적인 시점이라는 부분과  정책 소통의 부재가 존재한다는 의견에는 동의하면서도, 중국은 현재 세계에서 가장 강력한 리더십을 가지고 있는 국가임을 강조하며 중국의 경제 정책이 현재 시장과 완벽히 소통할 수 있을 때까지 우리 모두의 참을성이 필요하다고 주장했다.

이번 토론 세션에 참여한 패널들은 중국의 저성장은 한시적일 것이며 중국은 시장 변화에 따른 개혁을 원만히 이행하고 이를 통해 경제가 다시 살아날 것이라는데 의견을 같이 하며 대부분 낙관적인 관점을 보였다.